Од супермаркети до вештачка интелигенција: Сопственикот на Lidl и Kaufland вложува милијарди во технологијата

Германската Schwarz Group, најпозната како сопственик на трговските синџири Lidl и Kaufland, забрзано се трансформира во компанија со многу поголеми технолошки амбиции. Групацијата влегува сè подлабоко во областа на вештачката интелигенција, облак-инфраструктурата и центрите за податоци, а новиот проект би можел да ја претвори во еден од важните играчи во обидот Европа да изгради сопствена технолошка инфраструктура.

Во центарот на новата приказна се канадската компанија за вештачка интелигенција Cohere и германската Aleph Alpha. Двете компании постигнаа конечен договор за спојување, откако уште во април ги објавија плановите за здружување.

Заедничката компанија се проценува на околу 20 милијарди долари, односно приближно 17 милијарди евра. За реализација на трансакцијата сè уште се потребни одобренија од надлежните регулаторни институции.

Тука во приказната влегува Schwarz Group.

Компаниите што се дел од германската групација се обврзале да обезбедат 500 милиони евра структурирано финансирање за новиот проект. Но, улогата на сопственикот на Lidl и Kaufland нема да се сведе само на обезбедување капитал.

Германската групација во последните години создава сопствен технолошки екосистем, кој сега треба да стане дел од инфраструктурата врз која ќе се развиваат новите решенија за вештачка интелигенција.

По завршувањето на спојувањето, новата компанија треба глобално да работи под името Cohere. Ќе има две главни седишта, во Торонто и Берлин, додека постојниот центар на Aleph Alpha во Хајделберг треба да продолжи да функционира како истражувачки центар.

Обединетата компанија би требало да има повеќе од 1.000 вработени во Европа и Северна Америка.

Амбицијата е да се создаде силен играч во сегментот на таканаречената суверена вештачка интелигенција. Станува збор за системи наменети за компании, државни институции и строго регулирани индустрии кои сакаат поголема контрола врз сопствените податоци и инфраструктурата на која работат нивните дигитални услуги.

Прашањето станува особено важно во Европа, каде што со години се води дебата за големата зависност од американските технолошки компании, особено во областа на услугите во облак, центрите за податоци и вештачката интелигенција.

Cohere и Aleph Alpha сакаат да понудат решенија токму за корисници кај кои податоците и безбедноста се особено чувствителни. Меѓу потенцијалните клиенти се јавниот сектор, банките и другите финансиски институции, енергетските компании, производството, телекомуникациите и здравството.

За Schwarz Group ова претставува продолжување на стратегијата што веќе подолго време ја оддалечува компанијата од имиџот на класичен трговски конгломерат.

Иако Lidl и Kaufland остануваат најпознатиот дел од нејзиниот бизнис, групацијата преку Schwarz Digits гради голем технолошки сегмент.

Еден од најважните делови на тој систем е STACKIT, сопствената платформа за услуги во облак. Планот е токму оваа инфраструктура да се користи за сместување и работа на дел од новите решенија за суверена вештачка интелигенција.

Со тоа Schwarz Group добива многу поголема улога од онаа на обичен инвеститор.

Од една страна, групацијата обезбедува стотици милиони евра за новата компанија за вештачка интелигенција. Од друга, ја гради инфраструктурата што треба да овозможи дел од тие системи да работат во европско технолошко опкружување.

Размерите на амбициите уште подобро се гледаат преку плановите за нов центар за податоци во Германија.

Schwarz Group планира изградба на огромен комплекс во Думерсторф, во сојузната покраина Мекленбург-Западна Померанија. Проценетата инвестиција изнесува околу 5,6 милијарди евра, а планираниот капацитет е приближно 240 мегавати.

Проектот сè уште е во рана фаза, па конечниот избор и бројот на процесори за услугите во облак и вештачката интелигенција допрва треба да бидат утврдени.

Сепак, според проценките што ги пренесува Ројтерс, центарот би можел да има простор за дури 100.000 процесори наменети за вештачка интелигенција.

Таквиот капацитет покажува колку сериозно Schwarz Group гледа на новиот бизнис.

Центрите за податоци и пристапот до огромна компјутерска моќ стануваат еден од најважните ресурси во глобалната трка за вештачка интелигенција. Без доволно инфраструктура, дури и компаниите што располагаат со напредни модели тешко можат да се натпреваруваат со најголемите светски технолошки играчи.

Токму затоа комбинацијата што сега се создава е интересна.

Cohere носи технологија за вештачка интелигенција и меѓународно присуство, Aleph Alpha додава германско истражувачко искуство и познавање на европскиот пазар, додека Schwarz Group располага со капитал и сè поголема сопствена дигитална инфраструктура.

Сето тоа се случува во период кога Европа бара начин да создаде посилни домашни технолошки компании и да ја намали зависноста од инфраструктурата на американските гиганти.

Токму концептот на технолошки суверенитет станува една од главните теми во европската дигитална политика. За компаниите и институциите што управуваат со чувствителни информации сè поважно станува прашањето каде физички се чуваат податоците, според кои правила се обработуваат и кој има контрола врз инфраструктурата.

Schwarz Group очигледно гледа деловна можност токму во таа промена.

Компанијата што милиони европски потрошувачи ја поврзуваат со колички за пазарување, супермаркети и ниски цени постепено гради сосема поинаков столб на својот бизнис – облак-инфраструктура, центри за податоци и вештачка интелигенција.

Доколку спојувањето на Cohere и Aleph Alpha ги добие потребните регулаторни одобренија, новата компанија проценета на околу 20 милијарди долари би можела да стане еден од позначајните обиди за создавање голем технолошки систем со силно присуство и во Европа и во Канада.

А зад дел од инфраструктурата и финансирањето ќе стои компанија која до неодамна малкумина би ја поврзале со глобалната трка во вештачката интелигенција.

Од Lidl и Kaufland до центри за податоци вредни милијарди евра – Schwarz Group покажува дека следната голема битка на европскиот пазар за неа можеби нема да се води меѓу полиците во супермаркетите, туку во центрите за податоци и вештачката интелигенција.