SpaceX лансираше робот со две огромни раце кој ќе поправа сателити директно во вселената

SpaceX успешно ја реализираше една од најзначајните вселенски мисии во областа на сервисирањето сателити, испраќајќи во орбитата специјализирано роботско летало кое ќе има задача да го продолжува работниот век на сателитите и да изведува поправки директно во вселената. Лансирањето беше извршено со ракетата Falcon 9 од базата Кејп Канаверал на Флорида.

Мисијата, позната како MRV-MEP, опфаќа роботско сервисно летало MRV (Mission Robotic Vehicle) и три модули MEP (Mission Extension Pod), кои се развиени за продолжување на работниот век на постојните сателити. Со проектот управува компанијата SpaceLogistics, која е подружница на американскиот воздухопловен гигант Northrop Grumman.

Вселенското летало е насочено кон геостационарната орбита, која се наоѓа на околу 35.786 километри над Земјата. Оваа орбита е од особено значење бидејќи сателитите што се наоѓаат во неа остануваат над истата точка на планетата, што ги прави идеални за телекомуникации, временски прогнози и други важни услуги.

Главната улога на MRV ќе биде да им обезбеди нов живот на сателитите кои остануваат без гориво, но сè уште се целосно функционални. Леталото е опремено со две роботски раце, секоја долга три метри, кои ќе ги користи за прецизно поставување на модулите MEP на сателитите во орбитата.

Откако ќе бидат инсталирани, модулите ќе го преземат управувањето со орбитата на сателитот преку сопствен електричен погон, овозможувајќи му да продолжи да функционира уште до осум години. Според компанијата Northrop Grumman, секој модул е дизајниран за сателити со тежина од околу две тони и претставува значително поевтина алтернатива во споредба со лансирањето нов сателит.

Првите три модули веќе имаат свои корисници. Австралискиот телекомуникациски оператор Optus резервира еден MEP модул, додека компанијата Intelsat ќе користи два за своите сателити во геостационарната орбита.

Покрај продолжувањето на животниот век на сателитите, MRV ќе може да извршува и други сложени операции во вселената, како инспекција, преместување, поправка и технички надградби на орбитални летала. Дополнително, леталото располага и со систем за полнење гориво во орбитата, што му овозможува и самото да остане оперативно подолг временски период.

Оваа технологија се смета за важен чекор кон иднината на вселенската индустрија, бидејќи сервисирањето и одржувањето на сателитите во орбитата може значително да ги намали трошоците и да ја намали потребата од чести лансирања на нови вселенски летала.

Мисијата беше и последна за првата степенска ракета Falcon 9 што ја изврши својата 32. успешна употреба. Истата ракета претходно учествуваше во бројни мисии, вклучувајќи лансирања на товарни летала, телекомуникациски сателити и десетици мисии од програмата Starlink.

Воедно, ова беше второто лансирање на SpaceX во текот на истиот ден. Неколку часа претходно компанијата успешно испрати уште 24 интернет-сателити Starlink во орбитата од својата лансирна рампа во Калифорнија, продолжувајќи го интензивното темпо на вселенски мисии што ја позиционира како водечки комерцијален оператор во светската вселенска индустрија.