Опасен гас во кујните: европски домаќинства изложени на канцероген бензен
Истражување објавено од страна на научници од Универзитетот во Стенфорд и независниот институт PSE Healthy Energy откри високи нивоа на бензен во гасот кој се користи за домаќинствата во повеќе европски градови. Бензен е безбојна супстанца која нема мирис, но е позната како канцерогена и е поврзана со леукемија и други здравствени проблеми со долготрајни последици. Истражувачите утврдиле дека во примероци од домаќинствата во Велика Британија концентрацијата на бензен е 37 пати повисока од просекот во Северна Америка, додека во Холандија таа е 66,5 пати повисока.
Студијата, која е објавена во списанието Environmental Research Letters, е прва што покажува широко присуство на бензен во гасот во европските домови и го следи сличното истражување направено во Северна Америка. На пример, во Лондон концентрацијата на бензен била 64 пати повисока, во Амстердам 73 пати, а во Милано 8,5 пати повеќе од нивото измерено во Северна Америка. Научниците собрале примероци од 72 домаќинства во Велика Британија, Холандија и Италија и истовремено проверувале за истекување на гас кога шпоретите биле исклучени. Тие откриле дека околу 40 проценти од кујните имале некакво истекување, а во 9 проценти од домовите истекувањата биле доволно големи за да ја надминат препорачаната граница за изложеност на бензен во Велика Британија и во ЕУ.
Проблемот се комплицира бидејќи гасовите за домаќинства содржат мирисни соединенија за да се детектира истекување и да се спречат експлозии, но во Велика Британија и Холандија нивото на мирис било премногу ниско за да ги алармира луѓето за присуството на бензен. Според пресметките на истражувачите, концентрацијата на бензен може да ја надмине деветкратно националната граница во Велика Британија и речиси петкратно лимитот на ЕУ пред истекувањето да биде почувствувано преку мирисот. Ова значи дека помалите истекувања водат до опасни концентрации на бензен, а низок мирис дополнително ја намалува можноста луѓето да ги забележат и да реагираат.
Отворањето прозорци или вклучување на вентилатор додека се готви значително ја намалува внатрешната концентрација на загадувањето, но постојано истекување би барало повеќечасовна вентилација дневно. Истражувачите истакнуваат дека поединечните мерки се ограничени и дека проблемот е системски. Како најефикасна мерка се наведува воведување на регулативи кои ќе го принудат гасот да биде прочистен од бензен пред да се достави до домаќинствата, додека зголемувањето на нивото на мирис во гасот би помогнало за подобра детекција на помали истекувања и превенција на здравствени ризици.
